Jean-Louis Cartayrade a une profonde connaissance de ce qu’il nomme affectueusement « le peuple millavois », de sa tradition ouvrière.

Président de la Société d’études millavoises, il conjugue l’érudition au présent et même au futur proche. Le quartier Beauregard se rénove ? Son association se plonge dans l’histoire de «  la placette  » (le rond-point des Martyrs de la Résistance) et ses alentours. Tant la Société d’études aime cultiver une mémoire vive.

D’une famille de Saint-Véran, Jean-Louis Cartayrade a fait corps avec la vie millavoise. Apprenti pâtissier rue du Mandarous, directeur du Refuge mutualiste, employé de la ganterie Guibert frères, il a ensuité été pompier professionnel, formateur en secourisme.

Mais encore : musicien à l’Harmonie millavoise (avec son frère Alain, lui aussi pompier), vice-président de la Communauté de communes, membre du conseil économique et paroissial. Il a même animé, pour une génération d’écoliers millavois, une école de ski de fond. Ski de fond d’un côté, sauvegarde des fonds d’archives de l’autre. Car Jean-Louis Cartayrade, proche du félibre Georges Girard, a encouragé le don de la collection Emma-Calvé au musée, veillant aussi aux archives des Amis du Vieux Millau. Sans oublier les 3000 ouvrages de la Société d’études. Depuis six ans, Jean-Louis Cartayrade assume la présidence des Charmettes. Autre implication associative pour ce Millavois passionnément dévoué aux autres et à sa ville.